Большую роль в становлении оркестра, в деле приобретении инструментов, организации учебного процесса и моральной поддержке преподавателей сыграла М.И. Антипьева, первый директор школы.
В следующие годы оркестром руководили такие высокие профессионалы и энтузиасты своего дела: В.А. Кольцова (1957 - 61г.), Ю.И. Сасаев (1961 – 66г.), В.В. Губанов (1966 – 72г.), Н.А. Соколова (1972 – 80г.), С.А. Горин (1980 - 81г.).
С 1981 г. оркестром руководит Александр Борисович Ворошилов. С его приходом обновился репертуар коллектива за счет включения произведений современных композиторов и продолжились добрые оркестровые традиции заложенные в предыдущие годы.
Сегодня оркестр формируется из учащихся 3 – 8 классов, играющих на домрах, балалайках, баянах, аккордеонах. В оркестр привлекаются флейтисты с духового отделения и иногда пианисты. Количественный состав оркестра подвижен в силу ежегодной смены учащихся, но поддерживается в пределах 25 – 30 человек в старшем коллективе и 10 - 12 – в младшем.
В 2002 г. оркестру русских народных инструментов присвоено звание «Образцовый коллектив».
Оркестр – участник:
Ежегодно, с 1997 г. проводятся отчетные оркестровые концерты.
Коллектив выступал на многих концертных площадках города, в том числе Нижегородской Филармонии и Нижегородской Консерватории им. М.И. Глинки; на телекомпании «Волга» и Нижегородском музыкальном училище им. М.А. Балакирева.
Творческие встречи в Н. Новгороде с коллективами оркестров:
Оркестр – лауреат городских, областных и всероссийских конкурсов:
Репертуар ОРНИ 2021 – 2022г.
- П. Чайковский Неаполитанский танец из балета «Лебединое озеро»
- П. Чайковский Русский танец из балета «Лебединое озеро»
- А. Цыганков Детская сюита для домры в 5 ч.
- П. Чекалов «Маскарадный марш»
- Н. Малыгин Сюита «Золотой ключик» в 5 ч.
- А. Лоскутов Концерт для домры с оркестром
- М. Котомин Фантазия на темы Б. Мокроусова
Руководитель оркестра: ЗРК РФ Александр Борисович Ворошилов
Дирижеры: А.Б. Ворошилов, А.В. Леонтьев
Концертмейстеры оркестра: Н.А. Галова, П.Ю. Кузьмина, С.В. Логунов, Н.В. Ломпа, М.П. Неведрова, А.В. Леонтьев
Шеменков Алексей Степанович
начал работать в ДМШ с 1937 года. Он был единственным преподавателем, обучающим детей игре на всех народных инструментах до 1941 г. Уже в 1939 году Алексей Степанович организовал оркестр русских народных инструментов и был его бессменным руководителе
Александр Борисович Ворошилов
Руководитель оркестра русских народных инструментов с 1981 года.